下半赛季，山东泰山和上海申花都换了主教练。唐田上任后先拿了一波三连胜，结果碰上青岛西海岸，被郑智那招防守反击打得原形毕露。申花这边呢，请来塞尔维亚人米洛耶维奇，首秀让国安上了一课，第二场倒好，5比4逆转成都蓉城，踢得风生水起。8月28日19点35分，中超第25轮，泰山队客场挑战申花，央视CCTV16直播，这戏码够足。
泰山队的外援三叉戟，缺一个都不行。克雷桑那自由人属性，绝境里能站出来，可要是没有泽卡给他拉扯空间，他容易被包夹。瓦科呢，比起上个赛季，积极性跟个人能力都打了点折扣，泽卡的重要性，不用多说了吧。进攻核心泽卡终于结束停赛，要复出了——本赛季他23场打进12球6助攻，说是进攻的融合剂一点不夸张。再看看申花，两场丢9个球，防守真是千疮百孔。
泽卡回来了，可谢文能累计四张黄牌停赛，马德鲁加红牌停赛，一下子少了两名主力。唐田真正的考验这才开始。作为主教练，残阵里得拿出办法来，上次高准翼踢后腰，效果出奇得好。泰山队的年轻人又迎来机会，买乌郎大概率顶替谢文能。俩人风格差不多，跑动积极，能拼能抢，多少能补上谢文能缺阵的窟窿。
说起来，两队为了备战足协杯，商量着调整了赛程，可即便如此，还是逃不掉五天两赛的密集赛程。9月1日19点35分，足协杯四分之一决赛，泰山队要对阵上海海港。连着两场硬仗，唐田得掂量掂量，主力球员的体能怎么分配。马德鲁加踢不了，中场其他人得多跑几步。申花那进攻速度极快，转换进攻的次数也特别多，泰山队中场压力不小。
一场逆转，让米洛耶维奇展示了自己在进攻端的想法。阿苏埃上一场帽子戏法，踢右边锋一对一能力很强，把成都外援后卫索罗金搞得狼狈不堪。泰山队这场比赛得有针对性地布置，刘洋一对一防阿苏埃，难度不小，得靠阿尔瓦罗协防。申花的短板也明摆着——能进五个，也能丢四个。克雷桑、瓦科和泽卡，对上阿苏埃、拉唐和特谢拉，这进攻对决够热闹。
申花足协杯打大连英博，对手硬实力不算强，但客场作战，米洛耶维奇也得适当轮换。泰山队正好检验一下申花新帅的含金量——上任后连着打北京国安、成都蓉城和山东泰山，三个对手分量十足，就差一场德比了。申花的短板还是中后卫，李松益上一场一个冒顶失误，一个送点，这场面对泽卡加克雷桑的冲击，中场要是还用吴曦踢单后腰，恐怕顶不住。
